2026.02.28 09:46
26일 국회 국방위원회 소속 더불어민주당 황희 의원이 공군으로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난 5년간 280여 명의 공군 영관급 조종사들이 군을 떠났다. 이 중 240여 명은 대한항공 등 국내 민간 항공사로 이직한 것으로 나타났다.
지원 전역한 조종사의 대부분은 대한항공이나 아시아나항공과 같은 민간 항공사 행을 택했다. 2019~2023년 5년간 대한항공으로 이직한 공군 조종사는 190여 명에 달했다. 이어 아시아나 30여 명, 진에어 10여 명, 티웨이 7명 순이었다.
최근 5년 전역자 수를 보면 ▲2019년 70여 명 ▲2020년 70여 명 ▲2021년 9명 ▲2022년 60여 명 ▲2023년 70여 명이었다. 코로나19로 항공업이 불황이었던 2021년을 제외하고 매년 70여명에 달하는 조종사가 지원 전역한 것이다.
황 의원은 "공군이 한 해 양성하는 조종사가 평균 140명 정도인 것을 고려하면 양성 인원의 절반에 해당하는 조종사가 해마다 유출된 것"이라고 설명했다.
군 조종사를 양성하는 데 드는 비용은 크게 ‘비행교육비용’과 ‘전비 태세 훈련비용’으로 구성된다. F-15K 전투기 조종사의 경우 비행교육(입문, 기본, 고등)으로 1인당 6억9000만 원이 소요된다. 여기에 10년 동안 비행훈련(전비태세 훈련비용)으로 231억2000만 원이 추가로 필요하다.
황 의원은 "비행 입과 후 10년 차까지를 사실상 조종사 양성 기간으로 볼 수 있다"며 "국가 예산 238억1000만 원을 투입해 양성한 F-15K 전투기 조종사를 단 1원도 못 받고 민간 항공사에 빼앗기는 상황"이라고 지적했다.
지난 2013년 도입된 대한민국 최초의 다목적 경전투기 FA-50 조종사의 경우에도 비행교육으로 1인당 6억9000만 원이 든다. 여기에 전비태세 훈련비용으로 144억7000만 원이 더 소요된다. 이렇게 숙련 조종사가 되는 10년간 들어가는 비용은 모두 151억6000만 원에 이른다는게 황 의원 측 설명이다.
비행 입과 후 10년 차까지 조종사 1인당 양성비용은 ▲C-130 수송기 160억9000만 원 ▲KF-16 전투기 152억6000만 원 ▲FA-50 전투기 151억6000만 원으로 추정된다.
황 의원은 "조종사 근무여건 개선에 관한 획기적인 대책 수립은 물론이고, 대한민국 영공을 수호하는 공군 전투기 조종사로서의 자긍심을 고취 시킬 수 있는 방안이 시급하다"고 강조했다.
뉴시스
